학명: Balaenoptera musculus
동물계 -> 척삭동물문 -> 포유류 -> 고래목 -> 수염고래과
멸종위기등급: 위기(EN : Endangered, 출처 : IUCN)
수명: 최대 약 100년 이상
먹이: 크릴새우(남극새우)
고기, 기름, 뼈, 수염 등을 활용하기 위해 사람들이 무차별적으로 잡아들여 그 수가 크게 줄어듦에 따라 1966년 년부터 국제조약에 의하여 포획이 금지되었습니다. 현재 전 세계 대왕고래 개체수는 10,000~25,000마리로 추정되며, 이는 1911년에 추정된 개체수의 약 3~11%에 해당하는 숫자입니다.
따듯한 온대에서 아열대 해역에서 겨울을 지내고, 봄에 북태평양, 북대서양, 남극해를 회유한다.